- La OMC advirtió que una mayor fragmentación comercial podría reducir el PIB mundial hasta 6.9% para 2050 frente a un escenario sin fragmentación.
- Las exportaciones mundiales podrían disminuir hasta 26.9% si la cooperación multilateral se debilita y aumentan los bloques comerciales.
- El organismo considera que una mayor cooperación podría elevar el PIB mundial 2.9% y aumentar las exportaciones cerca de 18%.
La Organización Mundial del Comercio (OMC) pidió a sus 166 miembros reformar y actualizar las reglas que rigen el comercio internacional ante el riesgo de una creciente fragmentación económica.
En su informe anual, el organismo advirtió que las actuales normas enfrentan dificultades para responder a cambios como el nuevo equilibrio del poder económico, el aumento de las políticas industriales, la digitalización del comercio y las tensiones geopolíticas.
El economista jefe de la OMC, Robert Staiger, calificó el momento actual como una “encrucijada crítica” para el sistema comercial mundial.
Fragmentación tendría un alto costo económico
La OMC elaboró distintos escenarios para medir el impacto de una eventual división de la economía mundial en bloques geopolíticos.
En un escenario de mayor fragmentación, el PIB mundial sería 6.9% menor en 2050 y las exportaciones caerían 26.9% frente a un escenario de mayor cooperación.
En cambio, si se fortalece el sistema multilateral, la OMC estima que el PIB mundial podría aumentar 2.9%, equivalente a unos tres billones de dólares, mientras que las exportaciones crecerían alrededor de 18%.
El organismo también advierte que los efectos serían más severos para las economías menos desarrolladas, debido a su mayor vulnerabilidad frente a las barreras comerciales y la pérdida de acceso a mercados.
Mayor intervención de los gobiernos genera presión
La OMC señaló que los gobiernos recurren cada vez más a aranceles, subsidios, controles a las exportaciones y políticas industriales para proteger sectores considerados estratégicos.
A esto se suman las tensiones geopolíticas y el creciente interés de los países por reducir su dependencia de determinados socios comerciales.
Según Staiger, las decisiones económicas están cada vez más relacionadas con cuestiones de seguridad nacional y económica, como el acceso a tecnologías críticas, la concentración de las cadenas de suministro y la necesidad de aumentar su resiliencia.
El comercio digital también exige nuevas reglas
La transformación tecnológica es otro de los desafíos para la OMC.
El organismo señaló que la digitalización y los cambios en las cadenas globales de valor han transformado la manera en que se producen y comercializan bienes y servicios.
En marzo, algunos miembros de la organización acordaron avanzar mediante un acuerdo plurilateral en las primeras reglas básicas sobre comercio digital, pese a que no todos los integrantes respaldaron la iniciativa.
Para la OMC, este tipo de acuerdos puede contribuir a modernizar el sistema, siempre que no termine generando bloques comerciales enfrentados.
Riesgo de que los acuerdos regionales fragmenten el comercio
Ante las dificultades para alcanzar acuerdos entre los 166 miembros de la OMC, los países han recurrido cada vez más a tratados regionales y acuerdos comerciales específicos.
Staiger consideró que estas iniciativas pueden fortalecer el sistema multilateral, pero advirtió que también podrían debilitarlo si se convierten en bloques rivales.
La fragmentación podría provocar que el comercio se concentre en socios preferentes en lugar de dirigirse hacia los productores más eficientes. También existe el riesgo de que los bloques establezcan mayores barreras para países que permanezcan fuera de ellos.
La cooperación comercial todavía predomina
Pese a las tensiones, la OMC señaló que alrededor de 72% del comercio mundial de mercancías todavía se realiza bajo las condiciones de nación más favorecida, aunque esta proporción ha disminuido desde aproximadamente 80% en 2022.
Para la organización, esta reducción representa una señal de alerta sobre la pérdida gradual de peso del sistema comercial multilateral.
La OMC también destacó que la pertenencia a la organización ha contribuido a incrementar el comercio entre sus miembros en alrededor de 140% durante los últimos 30 años.
OMC pide actualizar el sistema, no mantenerlo sin cambios
La organización reconoció que las reglas actuales fueron diseñadas para una economía mundial muy distinta a la actual.
Por ello, su propuesta no consiste en preservar el sistema sin modificaciones, sino en actualizar las normas, corregir sus deficiencias y mantener los mecanismos que continúan funcionando.
La directora general de la OMC, Ngozi Okonjo-Iweala, defendió la cooperación multilateral como una vía para evitar los costos económicos de las decisiones comerciales unilaterales.
El organismo enfrenta además dificultades para alcanzar acuerdos entre sus miembros y mantiene problemas en su mecanismo de solución de diferencias, lo que refuerza la presión para emprender una reforma de sus reglas.
